5G とは

5G とは第 5 世代のモバイルネットワークのことで、帯域幅とレイテンシーのアップグレードにより、旧世代のネットワークでは不可能だったサービスが可能になります。既存の 4G LTE モバイル通信ネットワークは 5G により強化され、やがて全面的に置き換えられていきます。モバイルネットワークはどの世代も、使用されるテクノロジー、信号の送受信にかかる時間 (レイテンシー)、接続されたデバイスへのネットワークのデータ転送速度など、いくつかの要素で定義されています。 5G ネットワークはギガビット速度と言われる、最大 10 Gbps のデータ転送速度を実現します。5G サービスによってレイテンシーも大幅に減少し、リモートエリアの対応範囲を拡大できます。 

しかし、2021 年の時点では、基盤となるインフラストラクチャが少数のエリアに限定されているため、5G はいまだブループリントの性格が強い状態です。とはいえ、この状況は急速に変化する可能性があります。韓国ではすでに全国的に 5G を展開しており、日本はオリンピックの開幕前に統合を完了させようと計画しています。米国連邦通信委員会 (FCC) や、オーストラリア、中国、欧州をはじめとする各地では、現地のサービスプロバイダーとの協力のもと、5G のサービス範囲の拡大に努めています。

4G が混雑しているからです。そして、高速化のニーズはかつてないほど高まっています。

需要の急増は、必然的に、消費者、企業、政府など、誰にとっても問題になります。レイテンシーが増加し、ダウンロードが遅くなり、全体的なパフォーマンスが低下します。また、接続されたデバイスがユビキタスになるほど、消費者や企業が不便を感じるのは明らかです。モバイルデータに依存して機能するサービス (金融、緊急サービス、データセキュリティ) では、データの送受信における遅延と障害が増大します。

5G は、高周波電波、ビームフォーミング、ネットワーク・スライシングなど、連携して動作する複数の異なるテクノロジーを活用して、これらの問題を解決するものとされています。5G は、4G の最大 10 倍までダウンロード速度を向上させ、わずか 1 ミリ秒にまでレイテンシーを削減することができます。さらに、信頼性を向上させるために、5G ネットワークのスライスを重要なサービスに特化させることができます。

すべてのビジネスは、通信業界を介してインターネットを利用しています。5G は、特にネットワーク・スライシングを通じて多くのビジネスに利点をもたらします (これについては以下で詳述します)。エンターテイメントと通信に使用されるデータはネットワークのスライスを取得し、重要なデータは個別の専用スライスを取得します。現在のインフラストラクチャに対してこの更新を実現するために、通信業界は 5G への移行に注力しています。現在進行中の 5G ネットワークの変革は、多くの場合、無線アクセスネットワーク (vRAN) の仮想化に依存しており、その未来はコンテナをベースとした、クラウドネイティブなものであることがますます想定されます。通信事業者にとって、RAN には多くのネットワークコストがかかり複雑な処理を伴うものの、顧客のエッジや 5G のユースケースが増えるにつれ、需要が急速に増加しています。

しかし、ネットワーク機能の仮想化を通じて、通信事業者と ISP は、増加し続けるデバイスや帯域幅を必要とするアプリケーションに対応しながらネットワーク運用を単純化し、柔軟性、可用性、効率性を向上させることができます。これは、ISP に依存する業界にとっては、より高速で柔軟性が高いことを意味します。

5G ネットワークは複雑なテクノロジーによって支えられています。現在のネットワークは、長距離にわたって低周波 (6 GHz 未満) 信号を送信するために、大型の高出力基地局を使用しています。問題は、低周波では 5G サービスに期待されるスピードでデータを送信できないことです。 

コネクテッドデバイスが増加していることもあり、速度はさらに低下します。このため、新しいテクノロジーを導入する必要性が生じてきます。