Automatización: ¿qué es y qué ventajas ofrece?

La automatización consiste en usar la tecnología para realizar tareas con muy poca intervención humana. Se puede implementar en cualquier sector en el que se lleven a cabo tareas repetitivas. Sin embargo, es más común en aquellos relacionados con la fabricación, la robótica y los automóviles, así como en los sistemas de TI.

En el mundo actual, en el que la tecnología evoluciona a pasos agigantados, las empresas se enfrentan a desafíos cada vez más complejos, como ofrecer soporte a los empleados y los partners, cautivar a nuevos clientes y proporcionar productos y servicios innovadores. La TI tiene un papel fundamental en el cumplimiento de estas exigencias, pero si no logra cumplir con la demanda o no se ajusta a ella, se vuelve un obstáculo.

A medida que crecen las empresas, también aumenta la dificultad para implementar y mantener los entornos estables, uniformes y más seguros. Veámoslo en más detalle:

• Las operaciones de la TI consumen muchos recursos, y la complejidad crece aún más cuando se mantienen a la vez sistemas y procesos tanto heredados como nuevos.
• Los requisitos y la demanda aumentan mucho más rápido que las funciones empresariales y de TI.
• La tecnología (que incluye la virtualización, la nube y los contenedores, entre otros elementos) tiene tal magnitud que resulta imposible ocuparse de ella de forma manual.

En este entorno en cambio permanente, la automatización se transformó en un aspecto estratégico fundamental. Es esencial para gestionar, cambiar y adaptar la infraestructura de TI y el modo de operación de su empresa. Los equipos de TI pueden automatizar los procesos complejos para aumentar la eficiencia, la productividad y la flexibilidad, a la vez que reducen los costos y los errores humanos.

El propósito de la automatización no es remplazar a las personas, sino potenciar sus capacidades. Esto se conoce como la paradoja de la automatización, ya que mientras logra la eficiencia gracias a ella, la intervención humana se vuelve más importante, pero menos frecuente.

Es posible que haya quienes vean la automatización como una herramienta que elimina puestos de trabajo, pero, en realidad, permite que el personal de TI con el que ya cuenta tenga más tiempo para concentrarse en desafíos más importantes. Al simplificar los procesos y reducir las tareas manuales, los equipos de TI pueden aumentar la eficiencia y la productividad, a la vez que conservan recursos para ocuparse de objetivos estratégicos, como aumentar la satisfacción de los clientes. 

Gracias a la automatización, las empresas obtienen:

• Mayor productividad: con la automatización de las tareas repetitivas y tediosas, pueden realizarse más de ellas con mayor rapidez y menos supervisión, lo cual permite que incremente el tiempo que el personal de TI dedica a los proyectos más importantes. 
• Mayor confiabilidad:  cuando se disminuye el nivel de intervención humana, también se reduce el riesgo de que ocurran errores y se aumenta la uniformidad. La automatización garantiza que se sigan los pasos de la misma manera cada vez, de modo que los equipos sepan exactamente el momento en que tendrán lugar los procesos, las pruebas, las actualizaciones o los flujos de trabajo, además de su duración y si se completan con éxito.
• Control más sencillo: cuando se depende de equipos de muchas personas para realizar procesos complejos, es muy posible que haya problemas de comunicación y brechas de conocimiento dentro de los grupos de una empresa o entre ellos. La codificación del conocimiento en los procesos de automatización puede garantizar que exista mayor control y uniformidad entre los equipos y las tareas.
• Operaciones ininterrumpidas: debido a que la automatización permite que se ejecuten tareas de madrugada sin intervención humana, las empresas pueden automatizar la corrección de errores de manera que se realice en cualquier momento, lo cual reduce el tiempo medio de resolución (MTTR) y el tiempo de inactividad. 
• Seguridad mejorada: la automatización puede utilizarse para identificar posibles amenazas a la seguridad en todos los entornos de TI, evitarlas y responder a ellas con mayor rapidez y de manera estandarizada.

A pesar del valor innegable que aporta la automatización, las ventajas pueden ser limitadas cuando no se adopta en toda la empresa. Muchas veces, cuando se implementa una estrategia de automatización integral, las empresas deben lidiar con desafíos culturales que se generaron a lo largo de los años debido a que los equipos no estaban conectados y seguían prácticas ineficientes. 

La automatización aislada

Muchas empresas ya automatizan algunas operaciones de TI, pero suele ser de forma aislada, en herramientas puntuales diseñadas para una sola área. Es posible que estos enfoques dispares agilicen funciones específicas, pero resulta difícil adaptarlos a las variaciones en los requisitos tecnológicos y actualizarlos en función de ellas. 

Esta perspectiva desconectada suele hacer que los equipos de TI tengan que recrear y personalizar la automatización para un objetivo en específico constantemente, lo cual consume tiempo que podría utilizarse para diseñar servicios esenciales y experiencias para los clientes. Además, cuando los equipos se ocupan de soluciones parciales, resulta más difícil compartir la experiencia adquirida sobre automatización y desarrollar estrategias de control uniformes en toda la empresa.

Creación de soporte para la adopción empresarial

Para poder adoptar este enfoque de manera global, deben incorporarse y participar todos los equipos, incluso los del área comercial y los de redes, seguridad, operaciones, desarrollo e infraestructura. Es imprescindible establecer procesos claros a la hora de crear, implementar, gestionar y adaptar la automatización, para poder lograr una adopción amplia y un uso permanente. Muchas empresas optan también por crear un equipo formal de especialistas en automatización como, por ejemplo, un centro de excelencia, para desarrollar una estrategia de adopción eficaz y respaldar a los profesionales de la automatización nuevos y experimentados de toda la empresa.

Una plataforma de automatización proporciona las funciones necesarias para diseñar, ejecutar y gestionar la automatización. A diferencia de las herramientas de automatización sencillas, esta plataforma ofrece a su empresa una base unificada para crear proyectos de este tipo, implementarlos y compartir conocimiento y contenido coherentes sobre la automatización según sea necesario.

El diseño de una solución eficaz de automatización cuesta tiempo y energía. Cuando trabaja con un partner de confianza como Red Hat, que puede encargarse de las tareas complejas, ahorra esfuerzo y agiliza la adopción de la automatización.

Red Hat Ansible Automation Platform es una solución de automatización integral que permite que las empresas configuren los sistemas, implementen el software y organicen los flujos de trabajo entre los distintos equipos y entornos de TI, desde los centros de datos y las nubes hasta las ubicaciones en el extremo de la red. 

La plataforma incluye las herramientas que se necesitan para implementar la automatización en toda la empresa, como las soluciones basadas en eventos, los sistemas de análisis, las herramientas de contenido y los playbooks. Ofrece un panel visual, control de acceso basado en funciones y otras herramientas para que su equipo concentre y controle la infraestructura de TI, lo cual reducirá la complejidad operativa.

Gracias a las suscripciones de Red Hat, podrá acceder al contenido certificado de nuestro ecosistema sólido de partners, a servicios de gestión alojados y a un servicio de soporte técnico del ciclo de vida para que los equipos creen, gestionen, ajusten y extiendan la automatización a toda la empresa. También podrá aprovechar el conocimiento especializado que hemos adquirido gracias a nuestras colaboraciones exitosas con miles de clientes.